Durante l’arco di vita di un essere umano ogni capello presente sul cuoio capelluto ripete il suo ciclo di vita diverse volte: si sviluppa, muore e rinasce. Per questo motivo la perdita giornaliera di capelli, entro certi limiti, viene considerata fisiologica. Perdere dai 60 agli 80 capelli al giorno è normale, se il numero cresce notevolmente il fenomeno và considerato come un campanello d’allarme. In questo caso è importante intervenire per tempo prima che i follicoli piliferi diventino improduttivi, cioè si atrofizzano.

Nell’uomo il processo di ricrescita dei capelli (anagen-catagen-telogen) è continuo e il ricambio fisiologico risulta impercettibile. In pratica i capelli nascono, crescono e muoiono secondo una cadenza che garantisce comunque una percentuale di capelli costante. Solo in primavera e in autunno si verifica un’ accelerazione del ricambio (effluvio stagionale fisiologico). Quando il capello arriva alla fine della sua vita e cade lascia sul fondo del follicolo la papilla dermica che, dopo un periodo di riposo (Telogen) di circa 3-5 mesi, inizia un nuovo processo di mitosi (divisione della cellula in due unità cellulari aventi le stesse caratteristiche ) ed inizia a formarsi un nuovo capello. Una volta che il nuovo capello è totalmente formato, il vecchio capello viene spinto all’esterno. Fino a che i capelli che cadono vengono rimpiazzati da capelli nuovi e sani, tutto avrà un decorso fisiologico. Quando però i capelli nuovi danno origine ad una ciclo di ricrescita abbreviato si andrà verso la scomparsa precoce dei capelli (di solito un ciclo di vita varia fra i 2-4 anni per l’uomo ed i 5-6 anni per la donna. I cicli si ripetono diverse volte nella vita).

CATAGEN: la fase è caratterizzata dall’arresto della mitosi con regressione del follicolo verso la superfice con la contemporanea formazione di tessuto connettivo, che rimpiazza lo spazio vuoto del follicolo in risalita. 
La sua durata è di circa 3 settimane.

TELOGEN: la fase di riposo, in cui il fusto con il bulbo foggiato a clava è ormai in risalita. La guaina epiteliale interna è completamente scomparsa e il capello rimane aderente al follicolo tramite le proteine di adesione. Telogen ha una durata di circa 3-5 mesi.